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Museo de El Cairo exhibir� en su s�tano los tesoros y misterios de Egipto
Gast�n
Maspero, el primer director del dep�sito de los tesoros nacionales de
Egipto dijo una vez que el museo que los albergase deb�a ser como la
tumba de un fara�n: atiborrado de pinturas y estatuas, muebles y joyas. El
haz de luz de una linterna ilumina el barbado busto de piedra de un fara�n,
similar a los de Luxor y Karnak, de unos 4.600 a�os de antig�edad. M�s
all�, un tr�o de cupidos salido de un cementerio victoriano conforma una
incongruente guardia de honor para una figura fara�nica en la pose
habitual: brazos r�gidos, pierna izquierda adelantada y expresi�n
imperiosa. Un
rinc�n lleno de pedestales y capiteles parece una tienda de repuestos
para un arque�logo cl�sico. En general, s�lo el personal del museo y los investigadores tienen acceso al s�tano. Una periodista de The Associated Press obtuvo permiso para visitar el lugar, que parece salido de una pel�cula de Indiana Jones. El s�tano y sus
misterios
Lo primero que se ve es una zona donde se encuentran unos 150 art�culos destinados a la muestra "Tesoros ocultos del Museo Egipcio", que se inaugurar� el 9 de diciembre para exhibir objetos almacenados desde hace largo tiempo en el s�tano y otros lugares del museo.
Los
tesoros incluyen dos esfinges medianas, una de ellas decapitada; un
elegante jarr�n de piedra gris y bellas estatuas de trabajadores que
beben cerveza, muelen trigo y realizan otras tareas. A�n no se ha
determinado su antig�edad, pero las piezas se parecen a las de la tumba
de Tutankam�n, quien rein� hace m�s de 3.300 a�os. Durante a�os, la directora del museo, Elham Salah, hab�a considerado el s�tano un lugar para depositar objetos sobrantes. Pero un d�a recibi� instrucciones del en�rgico Zahi Hawass, director del Consejo Supremo de Antig�edades, de que eligiera artefactos para la muestra de "Tesoros ocultos". Una excavaci�n en el coraz�n del
museo
Baj�
al s�tano y -- casi por primera vez -- abri� realmente los ojos. "Fue
un hallazgo", dice Salah. "Realizamos una excavaci�n dentro del
mismo s�tano". Muchos
de los artefactos son "objetos in�ditos", como los llama la
directora. Se trata de piezas que a�n no han sido estudiadas ni colocadas
en su contexto hist�rico. El museo ha consultado a investigadores para
que comparen los tesoros que han salido a la luz all�, con otros m�s
conocidos, a fin de prepararlos para la muestra. Algunos
de los tesoros del s�tano tienen r�tulos, pero el polvo y el tiempo han
borrado en parte la informaci�n. Muchas piezas est�n en los inventarios,
pero el s�tano se ha convertido en un dep�sito para artefactos de
excavaciones o de otros museos que no tienen lugar para ellos, y no existe
un inventario central. Est�
previsto realizar un cat�logo general del s�tano, pero es evidente que
hasta entonces muchas piezas conservar�n su misterio. Tesoros
Al
explorar el s�tano en busca de artefactos para la muestra de
"Tesoros ocultos", los estudiosos tomaron lo que les llamaba la
atenci�n. Buscar y hallar una pieza determinada ser�a una tarea que
tardar�a mucho tiempo, dijo Salah. Los
cables tendidos sobre las paredes de ladrillos llevan electricidad a unas
l�mparas que disipan la oscuridad apenas lo suficiente para revelar
cajones de madera de donde desborda la paja de relleno, cajas de cart�n
que antes conten�an botellas de agua, maletas llenas de tesoros,
dispuestas sobre anaqueles y cubiertas de un polvo que parece remontarse a
la inauguraci�n del museo, el 15 de noviembre de 1902. Sobre un anaquel alto est� tendida una figura humana de tama�o natural con los brazos alzados hacia el cielo. �Una momia? No: una estatua de madera. Pero
m�s adelante aparece la momia, dentro de un sarc�fago de madera pintada
y tallada, la tapa corrida lo suficiente como para entrever los
envoltorios ennegrecidos por el polvo. Aunque
la margen oriental del Nilo est� apenas a una cuadra, no hay se�ales de
humedad en las paredes, el techo o los objetos. Sin embargo, Hawass teme
que los a�os de abandono hayan causado da�os. Poco
despu�s de haber sido designado para el principal cargo arqueol�gico de
Egipto, Hawass fue a echar una mirada al s�tano. Por curiosidad intent�
hallar las cajas de objetos que �l mismo No encontr� las cajas.
"Ese
s�tano fue para m� como un lugar no excavado", dijo Hawass, cuya
amplia sonrisa y su entusiasmo por todo lo egiptol�gico son conocidos por
telespectadores de todo el mundo, en particular despu�s de una serie
reciente de National Geographic sobre los secretos de la Gran Pir�mide. Hawass
calcula que hay unos 100.000 artefactos en el s�tano, tantos como en las
galer�as abiertas al p�blico. Ha ordenado que todas las piezas sean
restauradas, catalogadas y, que, con el tiempo, sean trasladadas a un dep�sito
nuevo junto al museo. En el s�tano se construir�n salas para los
investigadores, talleres nuevos para los restauradores y una galer�a para
exhibir piezas extraviadas durante a�os. El
proyecto comenzar� con la muestra "Tesoros ocultos", parte de
los festejos organizados con ocasi�n del centenario del museo. A�n no
hay planes para llevarla al exterior. A
largo plazo, la mayor�a de los artefactos ser�n trasladados al Gran
Museo Egipcio, un edificio mucho m�s grande ubicado al borde del
desierto, cerca de las pir�mides, cuya inauguraci�n est� prevista para
dentro de cinco a�os. No
obstante, en el viejo museo quedar�n algunos millares de obras maestras.
Fuente: Copyright 2002 The Associated Press. Derechos Reservados.
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