El Refugio de los Faraones

Por  Francisco Mart�n Valent�n y Teresa Bedman.

Directores del Proyecto Sen-en-Mut

Del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto.

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Egipto es el pa�s con m�s yacimientos arqueol�gicos abiertos de todo el mundo. Hacer un censo de todos los trabajos que llevan a cabo las m�ltiples misiones egipcias y extranjeras que desarrollan proyectos sobre el terreno, es un trabajo que excede con mucho de estas pocas l�neas. De otra parte, la revista especializada Orientalia se encarga de realizar un censo anual de los distintos equipos de trabajo y del desarrollo de sus respectivas campa�as. Por ello, y si hubiera que elegir ciertas �reas en las que la arqueolog�a en Egipto est� desarroll�ndose con especial intensidad convendr�a hablar de Sakara, Karnak, el Valle de los Reyes y la necr�polis tebana

En Sakara, la gran necr�polis de la capital norte�a Menfis, han sido muchos los logros y hallazgos llevados a cabo por las misiones arqueol�gicas francesas de Sakara y del Bubasteion. Audran Labrousse y Alain Zivie han realizado magn�ficos trabajos en relaci�n con las reinas de Pepy I, el tercer rey de dinast�a VI (hacia 2321-2287 a. C.) y parte de la necr�polis del Imperio Nuevo (segunda mitad de la dinast�a XVIII y primera de la XIX, hacia 1390-1213 a. C.). 

El primero de ellos, por cuenta de la Mission arch�ologique fran�aise de Saqq�ra, ha recuperado para la memoria hist�rica del mundo moderno la existencia de una serie de reinas del Imperio Antiguo hasta este momento poco o nada conocidas. Tales, la reina Sesh-Seshet, abuela de Pepy I, Anj-es-en Pepy I y III, Meh-Aa o Nedyeftet.  Los trabajos progresan en Sakara sur a la b�squeda de las diez pir�mides perdidas de la dinast�a VI. Tres de ellas son de reyes; las de User-Ka-Ra, Mer-en-Ra II y Nitokris. Siete m�s, pertenecientes a reinas del periodo, esperan bajo las arenas de Sakara para ser redescubiertas y debidamente estudiadas. Al servicio de esta extraordinaria exploraci�n se han puesto las tecnolog�as m�s avanzadas basadas sobre el electromagnetismo. El magnet�metro de protones es uno de los aparatos m�s sofisticados, entre los utilizados por los franceses para llevar a cabo sus investigaciones.

En cuanto a la Mission arch�ologique fran�aise du Boubasteion, el egipt�logo franc�s Alain Zivie viene realizando desde el a�o 1987 un intenso y espectacular trabajo en la necr�polis del Imperio Nuevo en el Bubasteion. Primero fue la tumba de Aper-El y su hijo, el General Huy. Restos relacionados con �La Se�ora de la Casa� Ta-Ueret, llamada Uriai, tambi�n fueron descubrimientos relevantes. El reinado de Amen-Hotep III en corregencia con su hijo Amen-Hotep III sali� a relucir en un apartado punto relacionado con la ciudad de Menfis. Despu�s, toda una serie de personajes como Mery-Sejmet y su esposa Iuy, el Copero Real Seth, el Director de Pintores Amen-em-Uia y su hijo Thutmes, que vivieron en Menfis durante la �poca del cisma amarniense. Finalmente, en 1996, la gran sorpresa: �la Nodriza del rey Tut-Anj-Amon, sali� de las arenas!. Maia, un personaje de sangre real, se nos mostraba teniendo en sus rodillas al ni�o rey Tut-Anj-Amon. Su tumba era simplemente la entrada a otras muchas. El farall�n arenoso del Bubasteion, cementerio tard�o que  albergaba miles de momias de gatos dedicados a la diosa Bastet, se revelaba como un d�dalo infinito. En sus cercan�as, en 1996, se descubrieron los restos de la magn�fica capilla perteneciente a la tumba de un gran dignatario del reinado de Rams�s II, el Gran Intendente de Menfis, Netcheruy-Mes. Su magn�fica tumba construida sobre otras m�s antiguas como la del escriba del catastro Ptah-Mes, hijo de Ken-Amon,  albergaba en su interior la imagen de un fara�n sin nombre, protegido por la divina Vaca celeste Hat-Hor. �Cu�ntas maravillas a�n por descubrir en la necr�polis de Sakara?.

Un gran salto en la geograf�a egipcia nos permitir llegar hasta el sur.

En la ciudad de Am�n, la gran Tebas (Luxor hoy), los trabajos eternos en el recinto sagrado de Karnak que alberga los templos de Am�n, Mut y Jonsu y de otras divinidades invitadas, no cesan. Desde hace treinta y siete a�os El Centre Franco-�gyptien d��tude des Temples de Karnak funciona como instituci�n permanente en dicho lugar. Actualmente su Director General es el Profesor Nicolas Grimal, y su principal Jefe de Campo, el arquitecto Fran�ois Larch�. El esfuerzo realizado por esta misi�n permanente en Karnak es enorme. En principio proyecto franco-egpcio, hoy lo integran equipos procedentes de otros pa�ses. Desde los Estados Unidos a Letonia, pasando por Jap�n, han enviado, o env�an all� a sus t�cnicos y expertos para desarrollar proyectos especiales de trabajo. Sondeos, remontajes y excavaciones son solo parte de las infinitas labores a desarrollar. Alguno de los �ltimos logros han sido las reconstrucciones de monumentos tales como la �Capilla Roja� de la Reina Hatshepsut. Magn�fico monumento que sirvi� para albergar el reposadero de la Barca ceremonial del dios Am�n, hoy nos maravilla con sus fin�simos relieves esculpidos en bloques de cuarcita rosa. La reconstrucci�n del espl�ndido �Porche de Thutmosis IV�  tambi�n ha concluido felizmente hace muy pocos meses.

Pero esta es solo la parte m�s efectista del trabajo. La labor permanente consiste, desde los a�os noventa, en la fotograf�a y realizaci�n de calcos de los miles de bloques que hay esparcidos por todas partes. Encajadas las copias parciales de los relieves de las paredes, los epigrafistas y dibujantes procesan las informaciones recogidas para ensamblar el conjunto. Estos datos pasan a formar parte del fondo documental del CFEETK. Hoy existen cerca de 60.000 entradas documentales en sus archivos. Fotograf�as, calcos y copias realizadas desde mediados del siglo XIX hasta el presente, integran este fabuloso tesoro de informaci�n acerca de los templos de Karnak.

El trabajo a realizar en esta ciudad sagrada con cerca de un mill�n y medio de metros cuadrados de superficie es ciertamente inconmensurable. Si pensamos que los egipcios edificaron y realizaron trabajos sin cesar en aquel lugar durante m�s de dos mil a�os, es sencillo comprender que doscientos no bastar�an ni para aflorar una m�nima parte de su esplendor pasado.

El Valle de los Reyes, en la otra orilla del r�o Nilo, representa otro de los puntos destacados en el trabajo de las misiones arqueol�gicas en Egipto. Los mayores esfuerzos del SCAE (Supreme Council of Antiquities of Egypt) ha sido realizar obras de consolidaci�n y protecci�n de las tumbas de los reyes contra las trombas de agua de lluvia que, cada vez menos espor�dicamente, castigan el valle, amenazando con destruir o da�ar muy gravemente aquellos tesoros.

Al mismo tiempo alguna misi�n no egipcia como la del Aegyptologische Seminar der Universit�t Basel bajo la direcci�n de la Dra. Elina Paulin-Grothe, ha realizado en las �ltimas campa�as una ardua tarea de limpieza en ciertos sectores del valle. El objetivo ha sido remover una enorme cantidad de cascotes y tierra, fruto de excavaciones desde los tiempos fara�nicos hasta nuestros d�as, al objeto de rescatar cuantos objetos y restos arqueol�gicos pudieran encontrarse mezclados con dichos restos. El resultado ha sido magn�fico. Varios miles de �straca, centenares de fragmentos de ushebtys, incluyendo piezas completas y otras piezas que servir�n para comprender mejor la historia del valle, han pasado a engrosar los fondos de los almacenes del Servicio de Antig�edades. Sus trabajos inmediatos est�n referidos a las tumbas de  Mer-en-Ptah Siptah (KV 47) y Rams�s X (KV 18). El hallazgo de estaciones-reposadero para los obreros procedentes de Deir El Medina que trabajaban en el valle ha sido uno de sus destacados logros de las campa�as m�s recientes.

Mientras tanto, los trabajos en la KV 5 a cargo del Dr. Kent R. Weeks, dentro del Theban Mapping Project,  prosiguen. Cada campa�a a�ade m�s estancias descubiertas dentro de la tumba de los hijos de Rams�s II en el Valle. Un aut�ntico laberinto se desarrolla en las entra�as de la peque�a colina que alberga el monumento funerario.

La presencia espa�ola en la zona de Tebas Oeste est� garantizada por el desarrollo de las labores del Proyecto Sen-en-Mut, bajo la direcci�n de Francisco J. Mart�n Valent�n y a cargo del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto. Patrocinado por el Ministerio de Cultura y Deportes, por las compa��as Recovery Labs y Gomedio Ingenieros,  junto con otros apoyos privados, �ste representa una especial oportunidad de intervenci�n dentro de la pol�tica de preservaci�n de los monumentos que tanto preocupa a las autoridades del SCAE. La habilitaci�n y preparaci�n de la TT 353, monumento construido por �rdenes del arquitecto Sen-en-Mut, uno de los personajes m�s relevantes de la primera mitad de la dinast�a XVIII, durante el Imperio Nuevo, permitir� el acceso restringido al p�blico. Este trabajo junto con la edificaci�n de un pabell�n did�ctico que albergue una reproducci�n facs�mil de la c�mara decorada existente dentro del monumento, constituir�n las labores de desarrollo de una iniciativa pionera en Egipto. De tal modo, se conciliar�n la preservaci�n y la puesta a disposici�n del turismo de un monumento �nico y de especial�simo inter�s dentro del estudio del periodo de la reina Hatshepsut (1479-1457 a. C.). La primera campa�a se ha desarrollado en los meses de abril a diciembre de 2003 y durante ella, se ha procedido a valorar arqueol�gicamente la zona y el monumento en s� mismo, adem�s de realizar los primeros estudios preliminares antes de iniciarse los trabajos puramente arqueol�gicos.

El estudio del c�lebre �Techo Astron�mico� y de los ricos e interesantes textos religiosos existentes en el interior del monumento, promete la obtenci�n de muy interesantes resultados para conocer mejor ciertos aspectos especiales del culto funerario real y privado durante ese momento del Imperio Nuevo.

La cantidad de los trabajos que se desarrollan en Egipto actualmente es enorme. Multitud de equipos pertenecientes a numerosas naciones del mundo colaboran directamente con el Supreme Council of Antiquities of Egypt que realiza un enorme esfuerzo presupuestario y t�cnico para trabajar en el salvamento, conservaci�n y mejor conocimiento de los monumentos y de la historia del antiguo Egipto.

El futuro nos emplaza al desarrollo de una labor urgente y delicada, al mismo tiempo. Todos los medios siempre ser�n insuficientes para tan enorme labor pero confiamos en que se seguir�n haciendo los esfuerzos necesarios para ayudar a preservar este abrumador conjunto del patrimonio hist�rico y cultural de la humanidad que son los tesoros de Egipto.

Para saber mas:

Bedman et alii.: Tebas los dominios del dios Amon. Madrid, 2002.

Bedman, T.: Reinas de Egipto el secreto del poder. Madrid, 2003.

Bedman T & Mart�n Valent�n, F.: Sen en Mut, el hombre que pudo ser rey de Egipto Madrid, 2004.

Mart�n Valent�n, F.: Amen-Hotep III, el esplendor de Egipto. Madrid, 1998.

Mart�n Valent�n, F.: Los magos del Antiguo Egipto. Madrid, 2002.